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El boom que han sufrido redes sociales como Twitter o Foursquare con la expansión de los dispositivos móviles con internet ha sido increible. En pocos años hemos pasado de ser usuarios reacios a compartir nuestra información personal, a contar en cada instante lo que estamos haciendo o el lugar donde nos encontramos. Así nace Gowalla, un servicio 2.0, muy similar a Foursquare, pero con grandes diferencias que lo hacen único.

Gowalla, se basa en la premisa de otorgar logros o medallas cada vez que la persona hace check-in en un sitio. A diferencia de Foursquare estas recompensas son objetos cotidianos, como una cámara de fotos o una guitarra eléctrica, alejándonos del sistema de chapas que hacía que con el paso del tiempo el “juego” dejara de tener emoción. Y recalco juego porque para mi ésto no deja de ser más que un simple entretenimiento, camuflado de red social en la que cuentas en que lugar geográfico te encuentras.

Una de las grandes diferencias con Foursquare es su diseño. Tanto en la versión web como en la aplicación para iPhone, que es la que utilizo en mi caso, nos encontramos con una interfaz muy cuidada e increiblemente intuitiva. Prueba de ello es la calidad soberbia que tienen los iconos creados para diferenciar los lugares que visitas o los objetos que vas ganando.

Hacer Check-in es otro de sus puntos a su favor, ya que asignaremos una imagen que se corresponderá con el lugar que visitemos además de poder aportar fotos, opiniones y un mapa localizador para ayudar al resto de usuarios proporcionandoles una información muy valiosa.

Sin embargo y a simple vista, cual es el porqué de su escasa difusión. Esa es la pregunta que a día de hoy me planteo y que todavía no he encontrado solución. Si nos proporciona una interfaz más cuidada, una mayor facilidad de uso y a fin de cuentas una mejor experiencia de usuario, porque la gente empezó a utilizar Foursquare en lugar de Gowalla?.

Quiero creer que fué la red de usuarios la culpable. Cuando entras en Foursquare puedes encontrar una gran cantidad de tus contactos utilizando dicho servicio, sin embargo cuando me registré en Gowalla no había ni uno solo. Quizá esto tire para atrás a muchos usuarios que ven como inviable una aplicación que apenas es utilizada por la gente que conocen.

Yo por mi parte seguiré confiando en él, esperando que algún día todos vosotros, tanto los que me estaís leyendo ahora  mismo como los que me seguis en Twitter os registreís. Mientras tanto, la única solución que me queda es hacer un doble Check-in en ambos servicios.

Os dejo los enlaces a mis perfiles en ambas plataformas por si me queréis agregar: Gowalla | Foursquare

PD: Al igual que Foursquare, Gowalla se encuentra disponible tanto para iPhone, Android, Palm y Blackberry.